Page 104 - Vida y Obra de Vizcardo Guzman - Vol-1
P. 104
Volumen 1
Prólogo a la primera edición
El clima ideológico hispanoamericano de la «Carta»
Aunque escrita en Europa por quien ha dejado América treinta años
antes, la Carta no resulta a la altura de 1799, un documento insólito en el
ambiente político mas avanzado de la América española. En 1793 el prócer co-
lombiano Antonio Nariño publica en Bogotá la traducción de la Declaración
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, de 1789. Alguna circulación hubo
de tener este impreso, a pesar de su corta tirada y del proceso que se instaura
a Nariño, inmediato a la subversiva publicación. En 1797 la conspiración de
98
Manuel Gual —fervoroso admirador de Viscardo— y José María España, que
cuenta con la colaboración de Picornell y los principales republicanos espa-
ñoles de la conjuración de San Blas en la península, el año anterior, produce
varios escritos, atribuíbles en gran medida a Picornell: las Ordenanzas, la Can-
ción Americana y la Carmañola Americana, pero sobre todo otra traducción
de los Derechos del hombre y del ciudadano con varias máximas republicanas
y un discurso preliminar dirigido a los americanos. Juan Pons Izquierdo, otro
99
de los importantes compañeros de Picornell en la conspiración de San Blas,
había hecho también una traducción de los Derechos y deberes del Ciudadano.
En 1791 y 1792 Tomás Paine había publicado The Rights of Man y en ese libro
de polémica con Burke defendía la Declaración de los Derechos del Hombre
de la asamblea francesa del 79; y en Filadelfia aparecería unos años mas tarde
una traducción al castellano de varias obras extractadas de Paine. En ese clima
intelectual comienza a difundirse la Carta. Por su contenido, y su título mis-
mo, se ha prestado a confusiones, en especial con la traducción de Picornell
en 1797 de los Derechos del hombre… y un discurso preliminar dirigido a los
americanos, reeditado en Caracas en 1811. Seguramente esta reedición provo-
ca el error de Villanueva, cuando habla de una edición caraqueña de la Carta
en 1811. 100
Por esos mismos años se han estampado o han circulado manuscritos
otros textos de arribistas o funcionarios de Indias que plantean la urgencia de
vastas reformas, principalmente políticas, para evitar la revolución separatista.
___________________
98. El tema lo ha estudiado muy bien Pedro Grases en La conspiración de Gual y España y el ideario de
la Independencia, Caracas, I. P. G. e H., 1949.
99. Ibid., pp. 35 y ss.
100. Cfr. nota 59.
103
