Page 7 - Rumbo al Bicentenario Nº 19

Conferencia de Punchauca

Juan San Martín Vásquez

A
inicios de 1821, los generales españoles, al
ver la pasividad con que el virrey Pezuela con-
dujo las operaciones militares para enfrentar
al ejército libertador de San Martín, decidieron
amotinarse en la hacienda de Aznapuquio y lo obli-
garon a renunciar a su cargo para luego designar
como nuevo virrey al general José de La Serna que
había llegado al Perú en tiempos del virrey Abascal.
El último virrey del Perú era leal al rey Fernando VII
el cual fue obligado a poner en vigencia la Consti-
tución de Cádiz de 1812, en todo el territorio de la
monarquía española, a raíz del golpe militar dado
en el mes de enero de 1820 por el general del Rie-
go quien así dio inicio al Trienio Liberal.

El libertador San Martín, conocedor de las divisio-
nes existentes al interior del ejército español, puso
en marcha un plan de ataques sorpresivos y, desde
su cuartel general en Huaura, se comunicó con el
almirante Thomas Cochrane y le dio instrucciones
para que la escuadra marítima movilice a las tro-
pas patriotas en diferentes puntos del litoral para
El virrey La Serna y ganar adeptos a la causa de la independencia en-
tre la población y ejercer presión sobre las fuerzas
el libertador San Martín en realistas. De esta manera, el coronel Guillermo Mi-
ller y su tropa realiza acciones militares en el sur,
la Conferencia de Punchauca entre Arequipa y Arica; y el 22 de mayo de 1821
vence a un destacamento español dirigido por La
Hera en la batalla de Mirave, cerca de Tacna. Entre
tanto, las deserciones provocaban desaliento en el
ejército español puesto que mermaba la capacidad
de organizar un plan sincronizado de ataque para
frenar el avance del ejército patriota que al mando
de Juan Antonio Álvarez de Arenales ganaba po- 7 7
siciones en la zona central del virreinato peruano.
Las deserciones más importantes de jefes milita-
res que hasta entonces habían servido a la Corona
Española fueron las del coronel Agustín Gamarra,
oriundo del Cuzco, y el coronel Eléspuru quienes
con sus tropas se pasaron al ejército de San Mar- Comisión Bicentenario del Congreso
tín y “fue entonces que se formó el primer batallón
1
compuesto exclusivamente de peruanos” .

1 Markham, Clements R. “El Perú republicano hasta 1899”. En Historia
General de los peruanos, tomo 3, Lima, Ediciones PEISA, 1988, p.65
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