Nació en 1912, en la comunidad de Cochas Chico, en el distrito El Tambo, provincia de Huancayo. Su padre, Toribio Dorregaray, era un comerciante y arriero a quien acompañaba desde niña llevando telas, camisas, ollas, panes y bizcochos para cambiarlos por “toncos” de mates, especialmente los de Mayoc. No hay duda de que en estos viajes, donde conoció a fondo las comunidades campesinas, Apolonia comenzó a idear y plasmar las escenas festivas en la superficie lustrosa del mate por medio del buril.
Celosa cultora de las tradiciones que ha sabido inculcar a su hijo Sixto y a sus nietos, Apolonia ha contribuido a impulsar esta milenaria expresión que se ha hecho conocida en numerosos países del mundo gracias a los comerciantes, turistas, exposiciones y ferias. Este mérito le ha valido muchos premios y distinciones.