Page 61 - Revista Institucional del Congreso de la República, 4ta Edición

PALACIO LEGISLATIVO

El Palacio Legislativo está ubicado frente a la Plaza Bolívar, en el Centro Histórico
de Lima. Durante el virreinato se le denominó Plaza de las Virtudes Teologales
pues en su entorno estaban el Tribunal de la Inquisición (Fe), la Universidad de
San Marcos (Esperanza) y la Iglesia, el Colegio y el Hospital de Santa María de
la Caridad (Caridad). Con el tiempo predominó la denominación de Plaza de la
Inquisición. Históricamente se le ha considerado la segunda en importancia de
la ciudad, después de la Plaza Mayor. A partir de la independencia recibió otras
denominaciones más acordes con los nuevos tiempos: Plaza de la Universidad
y, con mayor propiedad, Plaza de la Constitución. Se proyectó la colocación de
una estatua del general José de San Martín y, poco después, del general Simón
Bolívar, lo que finalmente se hizo.
El edificio se construyó por etapas. El primer ambiente que se concluyó
fue el Hemiciclo o salón de sesiones de la Cámara de Diputados, el que fue
inaugurado el 24 de septiembre de 1908, con ocasión de la trasmisión de mando
del presidente José Pardo y Barreda al presidente Augusto Bernardino Leguía
Salcedo. Las obras continuaron hasta 1910. Estuvieron paralizadas entre este
año y 1912, en que se reiniciaron con un nuevo impulso. El 13 de julio de 1912
se instalaron por primera vez en el Palacio Legislativo las Juntas Preparatorias
de la Cámara de Diputados.
La puerta principal data de 1916 y constituye una de las piezas maestras dentro
de una época que podría calificarse de auténtico auge para la herrería peruana.
Desarrolla en sus dos hojas, de manera simétrica, un complicado diseño calado
basado en formas lineales rectas y motivos vegetales, contrastando el color
negro de la estructura de hierro con el dorado de sus finas aplicaciones de
bronce fundido. Su motivo central son dos grandes medallones circulares que
encierran las iniciales CN (Congreso Nacional), mientras que en la coronación
del conjunto, inscrita en un arco de medio punto, se ve el escudo peruano
guarnecido por molduras de inspiración neobarroca.