Page 15 - Rumbo al Bicentenario, Año 2, Nº 5 - Abril 2019

Thomas Alexander Cochrane, X Conde de Dundonald. Imagen: Wikipedia.

Primer desembarco.

En 1819, se envía al Perú el primero de los cruceros que estuvieron al mando de Thomas Cochrane; el primero
de ellos se llevó a cabo entre enero y junio de ese año. Su travesía se inicia al zarpar de Valparaíso el 14 de enero
y tras efectuar un largo bloqueo sobre el Callao y otros puertos de la costa peruana, el convoy se encontró sin
agua frente a ese puerto, pues la poca que quedaba se había contaminado, los víveres se encontraban en mal
estado y los que tenían sólo alcanzarían para dos días más . La Escuadra había intentado desembarcar en
distintos lugares, entre ellos Pisco y Chancay, pero ante la hostilidad encontrada, desistió. Bajo estas
condiciones, la flota se encontraba perdida, dispuesta a retirarse o a llevar a cabo alguna acción desesperada.
Fue en las playas de Huacho donde finalmente desembarcó, el 29 de marzo de 1819, produciendo así el primer
desembarque en nuestro país de una escuadra insurgente cuyo propósito era iniciar la libertad del Perú. Parte
del escuadrón ancló en la bahía de Huacho para obtener noticias de los patriotas en la playa, y tales fueron los
sentimientos de la gente en esta parte del Perú, que los habitantes de la Villa de Supe depusieron al alcalde,
que era un español, y se declararon ellos mismos independientes .

En Huacho, la escuadra no sólo encontró el agua y víveres necesarios para continuar el bloqueo y regresar a
Valparaíso, sino además tuvo el total y entusiasta apoyo de los habitantes de este pueblo; el Virrey Pezuela en
sus memorias escribe: Huacho , puert o de libertad

"La conducta de este pueblo todo de indios, no se quedó en recibir, auxiliar, vender víveres y pasar a bordo sus
habitantes, sino que se extendieron a darles continuos avisos de la marcha de nuestras tropas, a guiarlos y
conducir sus cañones contra Huaura. Tuve aviso de Guacho participándome que lo enemigos habían
desembarcado el 29, 400 a 500 hombres, dirigidos a Huaura, quienes tomaron con muy poca resistencia,
auxiliados de todos los indios del numeroso pueblo de Guacho que al instante se unieron a ellos lo mismo 14 |
ejecutaron casi todos los habitantes de Huaura, a excepción de muy pocos buenos españoles […]”.

4 Carta de Lord Cochrane al Cnel. José Zenteno desde la bahía de Huacho, marzo 29 de 1819
5 Memorias de William B. Stevenson, Biblioteca Ayacucho, pág. 63
6 Memorias de Gobierno del Virrey Pezuela, Rodríguez Casado y Lohmann Villena (1947) pág. 427