Traducción: María Verónica Reina

El Comité Ad hoc sobre una Convención Internacional Amplia e Integral acerca de la Protección y Promoción de los Derechos de las Personas con Discapacidad convocó a su primera sesión en la Secretaría de la ONU.

Se supone que estos encuentros durarán dos semanas

Sesión matinal

Los comentarios de apertura estuvieron a cargo del Sr. Nitin Desai de la Secretaría de Asuntos Económicos y Sociales quien habló en nombre de la Secretaría y de la Oficina del Secretario General.

El Sr. Desai dijo que el programa sobre discapacidad es "una experiencia piloto" [o un caso que sienta precedentes] del compromiso de la ONU, como está expresado en la Carta, la Declaración Universal de los Derechos Humanos, y en los Pactos de Derechos Civiles y Políticos, y Económicos y Sociales. Explicó en detalle sobre las progresivas contribuciones que hizo la ONU en esta área señalando que en cada década se ha dado un paso adelante. El año 1982 fue testigo de la aprobación del Programa Mundial de Acción respecto de las Personas Discapacitadas. En 1990, el Concejo Económico y Social autorizó a la Comisión de Desarrollo Social a iniciar el trabajo que fue culminado en 1993 en las Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidades, de carácter no obligatorio

 Este trabajo del Comisionado Especial en Discapacidad, el Sr. Bengt
Lindqvist, también fue reconocido con aprecio. Durante la Década de la ONU para las Personas Discapacitadas de 1983 a 1993, se introdujeron varios proyectos de tratado en las sesiones 44 y 46 de las Asamblea General, pero la sensación general fue que se requería más estudio. Ahora, con una década de amplia defensa por parte de muchos grupos gubernamentales y no gubernamentales, el Sr. Desai sugirió que algunos de los conceptos desarrollados en el Programa Mundial de 1982 y en las Normas Uniformes de 1993 necesitarían reflejarse en una Convención Internacional.

Estos desarrollos han sido caracterizados por un "cambio de enfoque" desde una dimensión que subrayaba el cuidado, el bienestar social, el auxilio médico – lo cual, afirmó, son todos muy importantes – a una visión enmarcada en los derechos humanos, que es necesaria para la plena participación de las personas con discapacidades en la vida económica, social y política, y en el desarrollo sobre la base de la igualdad. Cada uno de esos tres desarrollos representa un esfuerzo para progresar en esta dirección de enfatizar la dimensión de los derechos humanos.

El Sr. Desai reconoció que la ONU ha tenido la "fortuna de contar con un fuerte compromiso de muchas grandes ONGs pronunciándose por las PcD, quienes han sido activos participantes en todo el trabajo de la ONU, y, lo más importante, activos aliados en promover y empujar para ello a nivel de sus países."

"Nuestro esfuerzo común es proteger y promover los derechos de las PcD… porque todos perdemos cuando las PcD no pueden funcionar a pleno." El Sr. Desai expresó su esperanza de que las Naciones Unidas marquen otra década más de mucho avance en la promoción de los derechos de las PcD que se construya sobre los logros en el pasado."

Siguiendo lo dispuesto en la Agenda, el Comité procedió a discutir su Organización del Trabajo. La Presidencia dispuso que los grupos regionales continuaran con sus consultas sobre la elección de sus candidatos respectivos para el Bureau, en tanto, las consultas sobre el Presidente del Comité Ad Hoc ya habían sido realizadas, y que el Embajador Luis Gallegos, Representante Permanente de Ecuador, había sido nominado para el puesto. El Comité votó por unanimidad para nombrar al Ecuador como nueva presidencia.

En su discurso de aceptación, el Embajador afirmó su visión de que la integración de las personas con discapacidades debería ser dirigida por las sociedades como un todo, donde este grupo vulnerable requiere nuestra atención especial en un contexto social. Señaló los esfuerzos especiales hechos por el Presidente y la Primera Dama del Ecuador como así también por el Presidente Vicente Fox y el gobierno de México a nivel nacional. El Embajador concluyó asegurando su disponibilidad para consultas o cuestiones durante las próximas dos semanas, a nivel de los estados y también para las ONGs "con quienes nos une una relación especial, muchos de ellos representando los casos especiales que tratamos."

Entonces la presidencia anunció la nominación de la Srta. Carina Martensson de Suecia por parte del Grupo de Europa Occidental como Vicepresidente del Comité. Como los demás grupos no habían decidido sus respectivos nombramientos para el Bureau, el Comité procedió a Debate General.

Siguiendo las consultas previas con otras delegaciones, la Presidencia propuso las siguientes reglas de procedimiento para este segmento del proceso del Comité —

Por cada sesión de mañana o de tarde, un máximo de 12 declaraciones de los Estado parte con 10 minutos cada uno, seguidos por declaraciones de tres ONGs. No hubo objeciones a esta propuesta en el debate y fue adoptada. La Presidencia solicitó a los Representantes que deseaban dirigir su palabra al Comité que consignen sus nombres por escrito.

El Debate General entonces procedió con las Declaraciones de México, Dinamarca (representando a la Unión Europea) y Chile. Dinamarca declaró que la UE aceptaría una solución interina sobre la participación de ONGs dada la específica situación existente de falta de tiempo para acreditar a todas las ONGs antes del comienzo del Debate General. La UE subscribió la solución propuesta por la Presidencia para la participación de las ONGs para los tres días próximos. Además, la UE recomendó que sean exploradas otras posibilidades para la participación de las ONGs de modo de hacer posible la participación de las ONGs acreditadas después del límite de 7 días para tener sus perspectivas sobre "este tema tan importante" a lo largo de esta semana. La UE esperaba que su recomendación pudiese ser agregada a la propuesta de la Presidencia. Además la UE "espera con gran ilusión una discusión con gran profundidad" acerca de cómo puede dirigirse la cuestión de la participación de las ONGs en los encuentros futuros del Comité Ad Hoc. La UE apoyó "la plena y más activa participación posible de todas las ONGs interesadas afirmando que "esto es importante y necesario".

La Presidencia respondió que en el correr de los próximos tres días de Debate General todos los países que tengan tales recomendaciones serían consultados. Sobre la cuestión de la participación de las ONGs la Presidencia estableció una reunión con ONGs a la 1 pm para escuchar su perspectiva sobre este asunto, y también sugirió que a las 2.30 de cada tarde él se encontraría con las ONGs informalmente para el mismo propósito.

 El Representante de México describió el rol de su país para iniciar la resolución de la AG que llevó a las corrientes negociaciones, y para convocar una reunión de expertos y "la identificación de un cuerpo de principios que deba guiar tanto la elaboración de la Convención como los derechos y las obligaciones que deberían estar contenidos en él" [Para más información sobre estas actividades se puede visitar la web del gobierno de México, para más información sobre la participación de las ONGs en estas actividades se puede consultar el Boletín Diario publicado por el CDG] México también introdujo su anteproyecto [A/AC.265/1] el cual reprodujo el resultado de las discusiones con la participación de "más de 40 expertos de todas partes del mundo" , cuyas disposiciones podrían ser útiles para la creación de un proyecto de Convención. México aseguró al Comité que no buscó ni reclama ningún tipo de liderazgo en este proceso, y reconoció que "tiene mucho que aprender de la experiencia de otros".

México señaló que la difícil situación de las PcD en el mismo México refleja la necesidad de una Convención, allí dichos problemas son agravados por la pobreza y la ignorancia. México señaló que un instrumento internacional haría posible "el pleno reconocimiento de los derechos de las PcD y proporcionaría cuidado institucional más efectivo y atención para este vasto grupo de personas en todo el mundo". México señaló que su trabajo en el nivel multilateral se refleja en su esfuerzo por mejorar sus servicios y programas a nivel nacional.

México estaba interesado en una Convención que tomara en cuenta los problemas, tanto de países desarrollados como subdesarrollados. México citó cálculos de la OMS que establecen que cerca del 80% de las PcD viven en países donde sólo 1 ó 2% de la población tiene acceso a los servicios necesarios para las PcD. "Hay evidentes disparidades" – señaló - añadiendo que "la solución de esto es responsabilidad de toda la comunidad internacional". México estableció que "no se espera que ningún país reduzca los estándares existentes" pero " la preocupación de proporcionar una vida digna para las PcD debería llegar a ser universal, y debemos reducir la brecha de calidad de vida que existe entre países desarrollados y subdesarrollados". Para finalizar, "será necesario promover la cooperación internacional con respecto a la experiencia, el conocimiento y los recursos."

México llamó a los estados a "dejar atrás" las discusiones sobre si éste va a ser un marco de promoción y protección de derechos humanos de modo limitado o si el objetivo es promover el desarrollo social.

México reafirmó su apoyo para una convención holística que incorpore derechos tanto civiles y políticos como económicos, sociales y culturales.

Finalmente, México hizo un reconocimiento a los individuos de la sociedad civil que representan a las PcD, cuyos conocimientos y experiencias fueron necesarios en la preparación de un instrumento internacional que los beneficie. México subscribió la 23ª. resolución de julio [A/56] y expresó sus esperanzas de que el Comité "muestre la apertura más grande posible en sus deliberaciones."

El Representante de Dinamarca habló en nombre de los Miembros de la Unión Europea (UE), los países de la Europa Central y Oriental asociados a la UE ( Bulgaria, República Checa, Estonia, Hungría, Latvia, Lituania, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia) Chipre, Malta y Turquía, e Islandia. La UE aseguró al Comité Ad Hoc que recibiría "la cooperación plena, flexible y activa" de ese grupo. La UE expresó su esperanza de que el proceso sería "abierto e inclusivo", estableciendo la "importancia esencial" concomitante a la "plena participación" de las ONGs pertinentes. Al final, la UE recomendó dos resoluciones de la Asamblea General, sobre la Acreditación y Participación de las Organizaciones No Gubernamentales [A/56/510] y sobre la Participación de las Personas con Discapacidades [A/56/L.83].

La UE declaró que se guiaría por el 200/78/EC del Consejo Directivo de la UE el cual establece un marco general para la igualdad de tratamiento en el empleo y la ocupación y señaló que el 2003 ha sido proclamado el "Año Europeo para las Personas con Discapacidades" en orden a aumentar la concienciación de la necesidad de evitar la discriminación de las personas con discapacidades y promover el gozo pleno y total de sus derechos.

La UE llamó a la equiparación de los derechos humanos de las personas con discapacidades en los instrumentos existentes de derechos humanos de la ONU, y a suplementar en lo posible las Normas Uniformes para la Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidades. La UE destacó que estas aproximaciones no son mutuamente exclusivas, y que cualquier nueva convención no debería "menoscabar o duplicar a otras normas internacionales de derechos humanos". La UE reconoció el anteproyecto de México y expresó sus esperanzas de que el Comité Ad Hoc considere esta propuesta además de otras. La UE indicó que "en el momento apropiado de esta reunión" presentaría un anteproyecto que establece en detalle su posición.

Chile reconoció al proceso del Comité Ad Hoc como una oportunidad de contribuir con el esfuerzo para lograr una "mayor igualdad de oportunidades" y promover "cambios culturales y sociales para las personas que viven con una discapacidad". El desarrollo de un instrumento universal "compatible con la herencia jurídica que proviene de distintos instrumentos regionales" es naturalmente el próximo paso a dar. Chile considera que hay una "estrecha relación entre derechos humanos y discapacidad" y que en tanto esta relación caiga en la lucha contra de la discriminación, hay asuntos específicos de los derechos humanos de las personas con discapacidad que hacen deseable la creación de un instrumento especializado. Para facilitar la capacidad de los estados para implementar sus obligaciones bajo la Convención Chile señaló que un "comité de expertos debe tener un función esencialmente educativa" facilitando la confección de políticas, en tanto las específicas circunstancia de las distintas sociedades lo permitan.

Sesión de la tarde

Croacia se hizo eco de la posición de los oradores previos llamando a una convención "holística". Tanto la Comisión por el Desarrollo Sostenible como la Comisión sobre Derechos Humanos deberían estar implicadas, teniendo presente que aproximadamente el 10% de la población tiene discapacidades y que 2/3 de las PcD viven en países subdesarrollados. Finalmente, la responsabilidad primaria recae sobre los estados, y al respecto Croacia enfrenta la situación de un número de PcD en aumento por causa de la guerra. Croacia quiere "transformar la retórica en acción real" y expresó la esperanza de que este proceso lleve a concretar las recomendaciones. Croacia también reconoció el proyecto que actualmente plantea el Comité Ad Hoc y señaló que en orden a beneficiarse de la experiencia de las PcD el Comité debe discutir las modalidades apropiadas de participación.

El Representante de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Brian Burdekin, también hizo una declaración, como observador del procedimiento, expresando el total apoyo del Alto Comisionado para el trabajo del Comité. Alertó al Comité sobre un amplio estudio de la OACDH sobre los derechos humanos de las personas con discapacidades el cual estaría disponible para todos los participantes, incluyendo un archivo sumario [para todo el texto se debe ir a www.unhchr.ch/html/menu6/2/disability.doc].

El Alto Comisionado describió la resolución como "un hito" y llamó tanto a la Instituciones Nacionales como a las ONGs a ser capaces de contribuir. El Sr.
Burdekin remarcó que arriba de 50 estados han establecido mecanismos nacionales adhiriendo a la promoción de los derechos de los derechos humanos, respondiendo al llamado del OACDH y que la promoción de los derechos de los discapacitados debería recaer en esas responsabilidades.

La sesión de la tarde concluyó con una declaración de Noruega – la última de las únicas 5 delegaciones que se dirigieron al Comité en el primer día – en la cual el representante expresó que hubiera preferido oír alguna ponencia de las ONGs. En virtud de que ello, sin embargo, "no había sucedido" el representante declaró la posición de Noruega por "una convención realista y susceptible de ser obligatoria" que sea consistente con los tratados de derechos humanos existentes y proporcione medios realistas de implementación.

El Resumen Diario sobre las Tratativas acerca de la Discapacidad es publicado por la Red Informativa de Sobrevivientes de Minas Antipersonales, una organización de base internacional en los EE.UU., con apoyo de distintas redes de amputados en seis países en desarrollo que sufren las consecuencias de dichas minas. El staff de RISMA y sus consultores que contribuyen con estos resúmenes incluyen a Zahabia Adamaly,
M.A. <zahabia@landminesurvivors.org >, Katherine Guernsey J.D., (Kathy@landminesurvivors.org),y Janet E. Lord, LL.B, (editor)
(janet@landminesurvivors.org).